За несколько лет до начала Второй мировой войны военно-морской атташе США в Токио и его коллега обсуждают позиции США и Японии в Тихом океане во время государственного мероприятия. Исороку Ямамото тихо сообщает сотруднику разведки Эдвину Т. Лейтону, что они примут меры, если их запасы нефти будут поставлены под угрозу. Утром 7 декабря 41-го года японцы используют свой авианосный флот для нанесения удара по Перл-Харбору. Атака заставляет Соединенные Штаты принять участие во Второй Мировой войне.
Вскоре после этого в Перл-Харборе происходит командная встряска, когда адмирал Честер Нимиц принимает командование сильно поврежденным Тихоокеанским флотом США. Лейтон говорит с Нимицем о его неспособности убедить Вашингтон в предстоящем нападении на Перл-Харбор. Нимиц инструктирует его придерживаться своего оружия в следующем сражении с Вашингтоном, чтобы избежать повторения внезапного нападения на Перл-Харбор…